Mantas [VENOM INC.]: "No Tengo La Intención De Ser Un Virtuoso De La Guitarra"
Jump Metal conversó en exclusiva con Mantas, guitarrista y fundador de los legendarios Venom, quien además de compartir sus impresiones sobre el nuevo material de su proyecto Venom Inc., se mostró contento con la excelente acogida que ha tenido por parte de sus seguidores. El mítico guitarrista también reveló que se encuentra trabajando en un libro, el cual espera sea lanzado el próximo año. [Vídeo de la entrevista, al término de la nota]
Soy Tony Rachtman, aquí con Mantas de Venom Inc., en Toronto en el Mod Club. Bienvenido a Toronto, es bueno tenerlos de vuelta. Esta va a ser la primera vez que veré a Venom Inc. Cómo va el tour hasta ahora?
El tour va muy bien. Empezamos en Filadelfia y ese show estuvo sobre el sold out. Abrieron unas puertas a los lados del local y la gente que estaba en la calle pudo verlo. En Nueva York hubo gente hasta el tope en los balcones, fue loquísimo. Lo mismo en Boston y Montreal… ha sido súper. La audiencia ha sido más que genial.
Sé que la gente de acá no los va a decepcionar. Hay muchos fans en esta ciudad. Cuéntame, ustedes como Venom Inc., acaban de lanzar su primer disco "Avé", a través de Nuclear Blast Records ¿Qué tal ha sido la respuesta con las nuevas canciones y el nuevo material?
Increíble! Los fans han excedido de lejos mis expectativas. Cuando el álbum fue terminado, me sentí muy orgulloso, sabía que era bueno pero al final del día… Digo, los reviews han sido brillantes, no he leído ni uno malo, han sido excepcionales. Pero hablando con quienes tienen el disco, lo que han dicho los fans una vez con el disco en las manos, es: 'esto es lo que esperábamos, es un álbum de Venom'. Saber eso de ellos mismos es lo mejor. En cada disco anterior ha habido comentarios como 'tal canción suena fuera', o 'esta no va acá'. Sin embargo, esta vez, han dicho que de inmediato se sienten atraídos y pueden dejarse llevar por las canciones, siendo que ninguna es igual a la otra.
Claro, precisamente. He escuchado eso mismo sobre la composición de las canciones, no son similares.
Solo he escrito sin ningún tipo de restricción y es lo que hice antes. No tengo una fórmula ni nada similar, es lo que te viene a la mente y se pasa buen tiempo con los arreglos y demás.
Entonces, respecto a la escritura, la composición del nuevo álbum… quién viene y dice “oye he estado trabajando en esto” ¿Como es ese proceso? Descríbelo por favor.
Yo escribo siempre. Escribo, escribo y escribo. Siempre estoy escribiendo algo incluso después de que "Avé" fue terminado, aún tenía más. No soy un guitarrista que se la pasa 8 horas al día practicando escalas, en verdad no me interesa. Le tengo un respecto masivo a quienes lo hacen, son tan geniales! Pero yo no tengo la intención de ser un virtuoso de la guitarra. Mira a Malmsteen y Vai… Son increíbles! Pero no es mi idea.
Solo quieres conectar tu guitarra y tocar!
Sí, si voy a sentarme por 8 horas con la guitarra quiero un producto al final de ello. Si alguien me ofreciera uno de dos regalos: ser el mejor guitarrista del mundo o ser el mejor escritor de canciones, elijo ser el mejor escritor.
Y sabes? Es curioso describirlo de esa forma… Es algo escaso en el metal actual. Todos quieren tocar un millón de notas, esto y lo otro, pero muchos se olvidan de tocar un buen riff, de hacer una buena canción y eso es lo que falta. Cuando ves a bandas como por ejemplo Ghost o Power Trip… Aunque son bandas nuevas escriben canciones que se quedan en tu mente. Tienen ese gran factor de composición que a varias actuales les falta.
Eso es algo que muchos me han dicho sobre este álbum. Las canciones son pegajosas, son memorables, los coros se quedan en tu mente… En eso me fijo cuando escribo canciones. Siempre se trata de buenos coros, versos fuertes… Y algo que me gusta al escribir una canción es ver en dónde el público puede unirse… Tenemos el momento en que todos gritan “Avé, avé!” y el gran pare previo al “Metal We Bleed!”. Siempre busco eso! Cuando escucho de nuevo las canciones, pensando en las letras, los títulos, en los coros… En dónde es que la audiencia se puede sentir parte de la canción. Al final, estamos dando esta música a los fans. Debe ser de ellos, deben sentirla en el corazón. Estoy orgulloso del nuevo álbum y las reacciones que hemos obtenido son lo mejor.
Qué bueno saberlo! Hace 10 años que escucho Venom y empecé a escuchar heavy metal por mi tío que fue un fan de Venom desde los 80s… Ahora he crecido y Venom es una de mis bandas favoritas. Cuándo crees tú que fue que hubo un resurgimiento de la banda? Corrígeme si me equivoco, pero su música ha alcanzado a un público más joven desde hace unos 5 o más años. ¿Has pensado al respecto?
Sabes, una vez estábamos de tour en Europa, específicamente en Polonia y estaba este chico afuera del bus y considerando que hacía un frío tremendo. Tenía una chaqueta llena de parches de Venom y una bolsa llena de discos. Así que lo invitamos al bus y todos eran discos de Venom originales. Lo mire y le pregunte cuantos años tenia. Dijo que 15 - imposible! - 'Mi padre me dio estos álbumes y me dijo aprende y fui un fan desde entonces'.
Hemos hablado de esto antes, y hay gente que ha descubierto Venom con el primer single y se ha quedado con nosotros todo este tiempo. Hay quienes lo han descubierto con "Black Metal", "At War With Satan"… Muchos con "Prime Evil" y retrocedieron a escuchar lo anterior. Lo mismo con "Resurrection". Pero vemos con mucha sorpresa que el público se vuelve cada vez más joven. Aún vemos a la guardia vieja que están desde el primer día y les tenemos un grandísimo respeto. No recuerdo en dónde fue, pero había una niña justo frente a mí en el escenario y no podía tener mas de 20 o 21 así que ni había nacido cuando salió "Welcome to Hell", pero cantó cada palabra de cada canción incluso las improvisadas. ¡Cantó todo! Eso es lo genial del metal, una vez que uno se interesa por una banda, va con todo. Cuando fuimos al Whisky (A Go-Go) en Los Ángeles, Tony “Demolition” Man dijo que detengamos el carro porque teníamos unas entrevistas, nos llaman y nos dicen que fue un sold out! Abrimos la puerta y había esta gran fila en la calle de chicas lindas y otros chicos, todos jóvenes. Tony preguntó “A dónde se van todos? Hay otro club por allá?” Pero no, cuando entramos, todos estaban ahí. Todos los mayores estaban alrededor.
¡Claro! Los mayores se quedan atrás como guardaespaldas y los más jóvenes se meten al mosh pit. Sí, he sido parte de eso! En mi caso, supe de la banda cuando… Este cineasta Sam Dunn, que vive aquí en Toronto y quizá lo veamos esta noche, hizo el documental “A Headbanger’s Journey”. Cuando vi a Venom tocando "Bloodlust" me pregunté ¿Quiénes son estos?. Tenía 16 años y fue ahí de inmediato. "Welcome To Hell", "Black Metal"... Descubrí que Metallica abrió para ustedes y todo lo demás! Hablé con mi tío sobre Venom y me dijo que amaba su música. Fue ahí que supe aún más, debo haber tenido unos 3 polos de Venom en la secundaria… Han sido mis favoritos desde entonces. Es genial ver el tiempo que llevan, que su público está creciendo… Habla mucho sobre la longevidad de la música de Venom.
Eso es. Hemos hablado con los fans sobre el setlist y hay muchas bandas de nuestra era del nuevo wave del heavy metal británico, en realidad no nos sentíamos parte de ella…
Porque algunas eran más pesadas y más fuertes…
Así es y bueno son muchas de ellas las que han regresado o dejaron de tocar. Pero hay unas cuantas que tienen una o dos canciones que son clásicas. Hay esta en particular que me encanta, no voy a decir el nombre, y cuando estuvimos en Italia fuimos a verlos. Hubo una buena cantidad de asistentes y cuando tocaron esta canción, todos se alocaron. Por alguna razón, Venom tiene todo este conjunto de canciones, no sé lo que es. No saldríamos vivos de un lugar si no tocamos "Black Metal", "Bitch Witch", "Countess Bathory"… Todas esas canciones. Nos preguntan qué vamos a tocar del nuevo álbum, que por favor toquemos esta y esta otra y es genial escuchar algo así. Pero aún se vuelven locos cuando escuchan las anteriores. Como… Black Metal! que tiene 36, 37 años ya, es increíble! Ir tan lejos como a Taiwan, tocar y escuchar a un público chino cantar "Countess Bathory" es impresionante! Y tocarla en Rusia… Cualquier comunidad la va a cantar, el lenguaje no es una barrera una vez empieza la música.
La música fuerte tiene en verdad una gran atracción a nivel internacional.
Yo creo que la música es nuestro último lenguaje universal. Es lo que nos puede unir a todos. Así que por favor, no perdamos eso. La política, la religión y todo lo demás está echando a perder al mundo. Y eso es lo que está detrás de "Blood Stained", la canción de "Avé", en que los humanos se están fregando unos a otros y al planeta. Supuestamente somos los seres más inteligentes pero en serio lo dudo a veces. Pero sabes, la música congrega a todos. En especial el heavy metal, que es una comunidad. En un mosh pit, si alguien se cae nadie se va encima, sino lo levantan. El mosh pit mas educado que he visto es en Japón. Se ayudan para llevar a alguien sobre el escenario, lo esperan caer para seguirlo llevando y gentilmente bajarlo de nuevo. Es muy bueno ver eso. Cuando tocamos en festivales, tenemos distintas nacionalidades juntas. Al tocar una canción, es la favorita de todos y levantan los brazos a la vez junto a alguien que jamás han visto y quizá jamás volverán a ver!
Me pidieron escribir un libro hace un tiempo… está en proceso y quizá sea lanzado a finales del próximo año. Hay un capítulo que se llama “Legions, Iron and Steel” y está escrito en su totalidad por los fans. Serán sus palabras, sus fotos… Todo.
Ok, "Legions, Irons and Steel"
Sí, ese el capítulo. El libro se va a llamar "To Allen Bach". Viene de "Die Hard", la canción. He pedido a los fans sus historias sobre Venom, buenas o malas, si les gusta la banda, lo que significa para ustedes…. Algunas de las historias son increíbles. Está esta…. No diré su nombre, ya lo leerás en el libro, sobre un canadiense que está en el ejército. Sale del fuego y está al lado de un militar americano. Para liberar la tensión, empiezan a hablar sobre música y se dan cuenta de que a ambos les gusta el metal y que la banda favorita de los dos es Venom. Jamás se habían conocido y hasta ahora son mejores amigos. Historias como esa… Wow… Yo estoy en casa tocando unos riffs y ves que la música significa tanto para alguien cuando sale allá afuera. Cuando lanzas algo, mandas algo de tu alma para el resto y esperas que lo tomen en sus corazones y les guste. Pero que tenga tal efecto… Cuando te despiertas cada día… Todo lo que les puedo decir a los fans es Gracias. Soy muy tímido e inútil en situaciones sociales.
Cómo si acá ya me has dado bastante material!
Bueno cuando hago entrevistas no paro! Pero en una situación social…. Yo vivo en un pequeño pueblo, en medio de la nada… Solo somos yo, mi novia, mis gatos y mi perro, no veo a nadie más. Así que sí se me hace difícil conocer gente y sumarlo a lo que ya está a bordo. Pero pensar que tienes este proyecto, es aún increíble. Siempre digo, era un chico de su casa tocando unas notas y me tomaron. No lo busqué. Creo que las estrellas se alinearon y el camino estaba listo para algo diferente.
Mantas el humilde
Tienes que serlo! Debes tener tus pies firmes en la tierra porque al final del día, todos nos despertamos, tomamos un café, al baño y te vas a trabajar! Todos somos iguales.
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